在礦房開采過程中不用人工支撐中，充分利用礦石與圍巖的自然支撐力，將礦石與圍巖的暴露面積和暴露時間控制在其穩(wěn)固程度所允許的安全范圍內(nèi)的采礦方法總稱空場采礦法。空場采礦法的特點是，將礦塊劃分為礦房和礦柱，如圖8-1所示，先采礦房，后采礦柱，開采礦房時用礦柱及圍巖的自然支撐力進(jìn)行地壓管理，開采空間始終保持敞空狀態(tài)。

礦柱視礦巖穩(wěn)固程度、工藝需要與礦石價值可以回采也可以作為永久損失。由于礦柱的開采條件與礦房有較大的差別，若回采則常用其他方法。為保證礦山生產(chǎn)的安全與持續(xù)，在礦柱回采之前或同時，應(yīng)對礦房空區(qū)進(jìn)行必要的處理。

顯然，使用空場發(fā)開采礦體的必要條件是礦石圍巖均需穩(wěn)固?？請霾傻V法是生產(chǎn)效率較高而成本較低的采礦方法，在國內(nèi)外的各類礦山得到了廣泛的使用。使用空場采礦法，需要正確地確定礦塊結(jié)構(gòu)尺寸和回采順序，以利于采場地壓管理及安全生產(chǎn)。

由于被開采礦體的傾角、厚度及開采方法不同，空場采銅礦石破碎工藝法又分為以下幾組：(1)留礦采礦法。(2)房柱采礦法。(3)全面采礦法。(4)分段采礦法。(5)礦房采礦法。

留礦采礦法的特征是在采場中由下向上逐層進(jìn)行回采礦石，每層采下的礦石只放出約三分之一的礦量，其余的采下銅礦石破碎工藝，暫留采場中作為繼續(xù)上采的工作臺，并可對采空場進(jìn)行輔助支撐;待整個采場的礦石落礦完畢后，再將存留在采場內(nèi)的礦石全部放出。留礦采礦法是一種較為簡單、經(jīng)濟(jì)、容易掌握的采礦方法，在我國的冶金、有色、黃金、稀有金屬及非金屬礦山中得到廣泛的使用。留礦采礦法原則上雖可用于開采厚大礦體，但主要用于開采中厚及中厚以下礦體。

根據(jù)礦塊布置方式及回采工藝不同，留礦采礦法可分為普通留礦法，無礦柱留礦法及傾斜礦體留礦法。

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