在顯微鏡下才能識別的煤的組分叫做顯微組分。由植物轉變而成的是有機顯微組分，而礦物質是無機顯微組分。有機顯微組分和無機顯微組分均有很多種類，鑒定它們的標志主要根據顏色、形態(tài)、結構、突起和反光性等。

顯微組分的類型及其基本性質，對煤中有機顯微組分的命名和分類目前還沒有完全統(tǒng)一的形式，這是因為有機顯微組分分子結構的復雜性和多樣性使得準確劃分十分困難，而不同的研究者則根據各自的目的和要求來對有機顯微組分進行命名和分類。國外主要生產煤粉設備的分類是將煤的顯微組分分為三組：鏡質組、殼質組(或穩(wěn)定組)和惰質組。其中鏡質組所占比例非常大，認為是由木質的植物(主要是木質素)演變而來，其薄片用透射光顯微鏡觀察呈橙紅一棕色；用反射光顯微鏡觀察呈深灰一淺灰色。殼質組據認為主要是從蠟質和富氫的植物物質而來，在透射光下呈黃一橙色，在反射光下呈深灰一灰色。惰質組是從遠古高溫分解(如森林失火)形成的絲炭而來，惰質組在透射光下呈黑一暗褐色、不透明一微透明；在反射光下呈白色一亮黃色、突起高。我國煤炭系統(tǒng)主要將顯微組分分成四類：鏡質類、穩(wěn)定類、腐泥類和絲質類。不同顯微組分分類之間的比較如表2．1。

國外有關顯微組分的詳細的分類描述可參考《國際煤巖手冊》的不同版本。

煤中無機顯微組分(礦物質)與地殼礦物類型相同，因此煤粉制備設備對其命名沒有什么困難。煤中常見的礦物主要有粘土、硫化物、氧化物和碳酸鹽。我國煤中較常見的礦物是粘土、黃鐵礦、石英、方解石。

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